Bob Ivens liep school aan de kunstacademie te Antwerpen, reclametekenen. Op zijn 22ste werd hij zelfstandige, algemene reclamewerken en zeefdruk. Na een tweetal maanden rondzwerven in de Himalaya verkocht hij zijn zaak en kocht een binnenschip dat hij ombouwde tot woonboot waar kunstenaars hun werken konden tentoonstellen. Hier kreeg hij terug de microbe te pakken om te schilderen.